À Mabalad, où seule la magie de lumière est célébrée, Tizirel naît enfant de la nuit. Si son pouvoir d’absorbeuse fait d’elle une malédiction pour son village, il se révèle un don précieux pour le roi. Malgré une société qui lui tourne le dos, elle est formée parmi l’élite et parvient à intégrer la garde royale.
 
Alors qu’une invasion menace le pays, elle se voit confier une mission capitale : celle de retrouver Ramila, une enchanteresse de légende qui aurait créé le désert. Aux côtés de Gebril, un séduisant enchanteur de lumière, et d’un djinn aussi facétieux qu’envahissant, Tizirel plonge dans une quête qui la mènera vers une vérité qu’elle ne cherchait pas...
 
Pourquoi l’Arbre sacré se nourrit-il depuis si longtemps de leurs larmes ? Qui est réellement l’être de lumière ? Et à qui Tizirel peut-elle encore se fier ?